Een gemeenschap in West-New York komt samen om een man te steunen die een 340 kilo wegende alligator in een zwembad in zijn huis hield.
+ Chiropraxie voor katten wordt een rage op sociale media; begrijp waarom
De 34-jarige reptiel werd afgelopen woensdag (13) in beslag genomen in het huis in Hamburg, New York, dat was versierd met een ondergronds zwembad dat op een meer leek.
Het enorme alligator had verschillende gezondheidsproblemen, waaronder blindheid aan beide ogen en ruggengraatcomplicaties toen het uit huis werd gehaald, volgens de autoriteiten.
De staatsvergunning van de eigenaar om de alligator te houden verliep in 2021. Destijds bepaalde de staat dat de detentiegebied van de alligator niet voldeed aan de veiligheidsnormen.
De ambtenaren handelden deze week nadat ze zich bewust werden van de mate waarin de eigenaar het publiek ernstig in gevaar bracht. De eigenaar “zou naar verluidt het publiek in het water hebben toegelaten om de alligator te aaien”, aldus het Department of Environmental Conservation (NYSDEC) van de staat.
“Zelfs als de eigenaar een geldige vergunning had, is contact tussen het dier en het publiek verboden en is het reden voor intrekking van de vergunning en herplaatsing van het dier,” vertelde NYSDEC aan The New York Post.
Het bezit van een alligator als huisdier is echter ook verboden volgens de wet van de staat New York. Niettemin vecht de eigenaar van de alligator al tegen de inbeslagname van zijn geliefde huisdier, genaamd Albert, dat al 34 jaar bij hem is.
“DEC en SPCA hebben Albert bij mij weggehaald omdat ik mensen in gevaar zou brengen met hem. Iedereen die Albert heeft ontmoet of kent, weet dat dit niet waar is. Ik heb beter voor hem gezorgd dan de meeste mensen voor hun kinderen zorgen,” schreef Tony Cavallaro in een online petitie.
Cavallaro beschuldigde het DEC ervan Albert agressief in beslag te hebben genomen, ondanks zijn bewering dat zijn enige overtreding een verlopen vergunning was. “Ze brachten ook minstens 20 of meer agenten naar mijn huis met […] wapens, behandelden me als een crimineel,” vervolgde Cavallaro.
Cavallaro kreeg sterke steun van de gemeenschap op sociale media, met tientallen vrienden die getuigden van de liefde en zorg die Albert kreeg in het huis in Hamburg. Velen voegden eraan toe dat Albert een vriendelijke alligator was die geen bedreiging vormde voor de mensen en kinderen waarmee hij zwom.
Sindsdien is Albert overgedragen aan een erkende verzorger totdat een permanente locatie is gevonden waar hij permanente zorg kan ontvangen, volgens het DEC. De staatsmilieuautoriteiten hebben nog niet besloten of ze een klacht zullen indienen tegen Cavallaro.
